隨著近年來電動汽車行業(yè)的快速發(fā)展,對鋰離子電池,特別是動力鋰離子電池的品質(zhì)要求有了顯著提高,而對電池行性能有明顯影響的鋰電制程水分控制水平要求更加嚴(yán)格。本文從水分對鋰離子電池的影響以及制程中的處置來進(jìn)行闡述。
鋰離子電池的安全性,尤其是其在高溫、過充、短路等條件下的安全性問題,已成為動力型鋰離子電池大規(guī)模應(yīng)用時必須攻克的技術(shù)難題。不管高溫、過充、還是短路,其根本原因都是由于熱失控造成的安全事故。鋰電池隔膜起著重要作用,電池隔膜的性能又與陶瓷漿料固形物含量有著的關(guān)系。
鋰離子電池內(nèi)部是一個較為復(fù)雜的化學(xué)體系,這些化學(xué)系統(tǒng)的反應(yīng)過程及結(jié)果都與水分密切相關(guān)。而水分的失控或粗化控制,導(dǎo)致電池中水分的超標(biāo)存在,不但能導(dǎo)致電解質(zhì)鋰鹽的分解,而且對正負(fù)極材料的成膜和穩(wěn)定性出現(xiàn)惡劣影響,導(dǎo)致鋰離子電池的電化學(xué)特性,諸如容量、內(nèi)阻、產(chǎn)品特性都會出現(xiàn)較為明顯的惡化。
前面提到的膜,即固體電解質(zhì)界面(Solid-Electrolyte Interface,簡稱SEI)膜,是一層選擇性透過膜,能使Li+自由透過,而電解液分子不能透過。電解液的組成和痕量的添加劑對SEI膜形成的電位、致密程度、電池不可逆容量損失、電池內(nèi)阻等有顯著的影響。水作為電解液中一種痕量組分,對鋰離子電池SEI膜的形成和電池性能有一定的影響。主要表現(xiàn)為電池容量變小,放電時間變短,內(nèi)阻增大,循環(huán)容量衰減,電池膨脹等現(xiàn)象,因此,在鋰離子電池的制作過程中,必須嚴(yán)格控制環(huán)境的濕度和正負(fù)極材料、電解液的含水量。
(a)是原始電極材料,(b)是一個循環(huán)后的電極材料。
電池首次放電容量隨電池中水分的增加而減小。在鋰源恒定的條件下,電池首次放電容量的變化主要由2個主要因素制約,如下:
① SEI膜的形成消耗部分Li+,造成不可逆容量損失,單電子還原過程生成的烷基碳酸鋰還可以與電解液中的痕量水發(fā)生反應(yīng),2ROCO2Li+H2O→Li2CO3+CO2+2ROH,當(dāng)生成CO2后,在低電位下的負(fù)極表面,有新的化學(xué)反應(yīng)發(fā)生2CO2+2Li++2e→Li2CO3+CO。
② SEI膜形成以后,在仍然有H2O存在的條件下,H2O會促使電解液中LiPF6的分解,使電池放電時間縮短,反應(yīng)如下
隨著電池水分的增加,內(nèi)阻呈上升的趨勢。產(chǎn)生電池內(nèi)阻差異的主要因素有如下2個方面:
① SEI膜的差異導(dǎo)致電池內(nèi)阻的差異。在電解液溶劑體系中,痕量的水能夠形成以Li2CO3為主、穩(wěn)定性好、均勻致密的SEI膜,其內(nèi)阻較小。
② 水分含量多于體系形成SEI膜的所需含量時,在SEI膜表面生成POF3和LiF沉淀,導(dǎo)致電池內(nèi)阻增加。
電池容量衰減隨水分含量增加而逐漸減小。這與SEI膜的致密程度和均勻性有關(guān)。當(dāng)SEI膜均勻致密時,電解液溶劑不易嵌入到負(fù)極中,占據(jù)Li+嵌入空位,因此容量衰減很少。與此相反,當(dāng)SEI膜的局部不致密、不均勻時,Li+嵌入空位被電解液溶劑占據(jù)相對較容易。Li2C03是形成均勻致密SEI膜最主要的組分,電解液溶劑體系中,當(dāng)水分含量過量時,會導(dǎo)致SEI膜的局部不致密、不均勻,因此容量衰減增加。
電池會膨脹主要是因為SEI膜生成后水的存在使LiPF6分解生成HF氣體。
先了解一下鋰電的生產(chǎn)過程:
水分來源基本上分為以下幾個來源:
a、空氣中的水分,一般用相對濕度來衡量。在不同溫度和天氣,有很大的差別,在夏天的雨天可以達(dá)到90%,冬天的雪天則30%左右,在夏天的晴天50%左右,冬天的晴天則20%左右。
b、人體產(chǎn)生的水分
人體出汗
呼出氣體含水 ,人呼吸的時候,距離鼻孔2cm,濕度達(dá)到85%
吸收后未擦干帶入車間
雨天淋濕后,將雨傘、雨衣等帶水的東西帶入車間
c、物料所帶的水分
包裝材料(特別紙箱)、紙巾和碎布之類清潔輔料含水量都很高
d、設(shè)備設(shè)施滲水
設(shè)備漏水,如激光焊接內(nèi)循環(huán)水滲漏、空調(diào)漏水、除濕機(jī)漏水等
新廠房石灰墻和地板含水率高,水汽緩緩釋放
a、正負(fù)極材料
正負(fù)極活性物質(zhì)大都是微米或納米級顆粒,極易吸收空氣中水分潮解。正極材料PH值大都偏大,特別是含Ni量高的三元或二元材料,其比表面積亦偏大,材料表面上極易吸收水分并反應(yīng)。
b、電解液
電解液的溶劑結(jié)構(gòu)中均存在電負(fù)性較大的羰基以及亞穩(wěn)定的雙鍵,容易與極性H2O分子作用形成絡(luò)合體或反應(yīng)生成相應(yīng)的醇,而且溫度越高,反應(yīng)越快。而且電解液的溶質(zhì)鋰鹽也容易吸水并與水反應(yīng)。
c、隔膜
隔膜紙也是一種多孔性的塑料薄膜,其吸水性也是很大的。由于水分一般不會與隔膜發(fā)生化學(xué)反應(yīng),通過烘烤也可以基本消除,因此,隔膜一般很少進(jìn)行嚴(yán)格水分控制。
根據(jù)以上內(nèi)容,材料中的水分含量是電芯中水分的主要來源之一,而且環(huán)境濕度越大,電池材料越容易吸收空氣中的水分。反之,環(huán)境濕度控制越好,電池材料吸收空氣中水分的能力越有限。目前有一種鋰電池生產(chǎn)車間的建議濕度控制階梯為(僅供參考,濕度控制根據(jù)各電池企業(yè)實際情況來進(jìn)行操作):
相對濕度≦30%車間(如攪拌、涂布機(jī)頭、機(jī)尾等)
相對濕度≦20%車間(如輥壓、制片、烘烤等)
相對濕度≦10%車間(如疊片、卷繞、裝配等)
露點(diǎn)溫度≦-45℃車間(如電芯烘烤、注液、封口等)
即使按照以上濕度梯度控制,也需要控制工序的停留時間。
在輥壓制片車間,雖然經(jīng)此車間后電池仍需烘烤,但不這不是說烘烤前的極片可以隨便放置。在還未做到制片卷繞一體自動化的車間做相關(guān)實驗,極片(尤其是正極片)吸水后,長時間烘烤,仍然不能恢復(fù)到吸水前重量,極片材料內(nèi)部會有頑固殘留。因此,在此車間,暴露時間最好也是要控制的,盡量不要結(jié)存或者有真空干燥氣氛緩存。
在電芯組裝(疊片/卷繞、極芯裝配等)車間:在此車間,所有的重要原材料,如:正極片、負(fù)極片、隔膜、電池結(jié)構(gòu)件等都暴露在這個車間一段時間,所以,此段是電池材料吸水的主要場所,而且,停留時間越長,吸的水分就越多,因此,在這個車間,應(yīng)該保證產(chǎn)品呆在這個車間的時間越短越好。
在激光焊車間(此指采用方形鋁殼的電芯,其他類型入軟包、圓柱等沒有此工序,但為說明情況,便以此種類型為例),在此車間,因為電池在這個階段還沒有封口,所以也需要控制電池在這個車間等待的時間,保證電池的水分含量足夠小。
在車間中轉(zhuǎn)走廊(約30~90%,隨天氣而變),車間走廊一般是沒有控制濕度的,如果電池等待在這個區(qū)域,那么它的吸水成都將是最大的,所以,要100%避免未封口的電池和材料暴露在這個區(qū)域。
在烘烤房車間,濕度控制更為重要的,之所以說重要是,因為電池吸收到的所有水分,都必須通過這個工序烘烤出來。如果烘烤不出來,那么,前面所有提到的問題都會在產(chǎn)品表現(xiàn)出來。烘烤后的電池必須在最短的時間內(nèi)轉(zhuǎn)進(jìn)注液房,否則,電池將會吸水很嚴(yán)重
目前很多工廠在電芯烘烤后到注液車間采用人工操作中轉(zhuǎn)的模式,由于過程中采用人工操作中轉(zhuǎn),極有可能會造成不同批次的人為的二次水分污染。如果需要嚴(yán)格控制水分的話,則全程都需要干燥房,能耗較大,企業(yè)投入成本大增;或者有些公司采用干燥中轉(zhuǎn)小車,但還是存在一些問題。而且人工周轉(zhuǎn)時間較長,不可控因素較多,同時也需要投入人力成本(現(xiàn)在的人力成本很貴的,不是過去的時候了)。
注液車間,做鋰電的人都深知,這是是濕度應(yīng)該最嚴(yán)格控制的房間,露點(diǎn)要控制在-45℃以下,甚至更為干燥。如果達(dá)不到這個要求,前面所有的控制都會失敗,電池會重新吸收水分,電解液在注液過程中也會吸收水分,前功盡棄。
根據(jù)以上,在電芯烘烤之前的工序,能做到自動化最好,這樣能夠盡量縮短極芯在車間環(huán)境中的暴露時間,如實在不能做到自動化,還請盡量控制WIP及結(jié)存時間和結(jié)存環(huán)境,避免過程中吸入超標(biāo)水分。而在注液車間,鋰電企業(yè)都已十分注意此處濕度露點(diǎn)的控制,就不必多說了。
重點(diǎn)在電芯烘烤到注液,這是很多廠家忽視或不想多投入的地方,從而導(dǎo)致水分的引入,使前序工序的工作大打折扣。
目前有一種方法可以避免人為周轉(zhuǎn)帶來水分引入的不可控,即隧道式真空干燥方式。
此方法一般分為三段,即如上圖所示的預(yù)熱段、真空干燥段以及降溫段,在預(yù)熱段和降溫段和外界有物料進(jìn)出的區(qū)域,還會存在氮?dú)庵脫Q過程,避免外界水分的引入。預(yù)熱段是將電芯物料溫度提高到烘烤溫度,然后再進(jìn)入真空干燥階段。在真空干燥階段要保持高溫度均勻度、高真空度及低露點(diǎn)的環(huán)境,確保電芯物料中的水分能夠充分揮發(fā)出來。
另外,這個過程的上下工序都為自動化銜接,實現(xiàn)動態(tài)真空作業(yè),從而實現(xiàn)自動化、連續(xù)性、低能耗的大規(guī)模生產(chǎn),這是之前人工周轉(zhuǎn)所不能達(dá)到的。
據(jù)了解,目前新能源行業(yè)的領(lǐng)頭羊比亞迪已經(jīng)擁有十多條自動化真空干燥產(chǎn)線,取代傳統(tǒng)的注液前電芯烘烤方式。這也是值得鋰電行業(yè)的其他企業(yè)考慮跟進(jìn)的一點(diǎn)。
烘干法又叫"加熱失重法",采用物理分析方法測定水分含量值,利用加熱對水分揮發(fā)的影響,將物料中的水分烘干。傳統(tǒng)比較通用的水分測定方法是烘箱法,是將物料樣品放入烘箱烘干,利用電子天平對物料烘干前后分別進(jìn)行稱重后,人工計算得出水分值…… 了解烘干法水分儀原理詳情
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卡爾費(fèi)休法有滴定法(容量法)和庫侖法(電量法)兩種方法,是卡爾·費(fèi)休(Karl Fischer)提出的測定水分的分析方法??栙M(fèi)休法是測定物質(zhì)水分的各類化學(xué)方法中,對水最為專一、最為準(zhǔn)確的方法。卡爾費(fèi)休法經(jīng)過近年市場改進(jìn),提高了準(zhǔn)確度,擴(kuò)大了測量范圍,已被列為許多物質(zhì)中水分測定的標(biāo)準(zhǔn)方法……了解卡爾費(fèi)休水分儀原理詳情
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在線水分儀是指在生產(chǎn)過程中對產(chǎn)品水分進(jìn)行連續(xù)監(jiān)測并實時顯示的儀器,在醫(yī)藥行業(yè)主要以微波法和紅外法兩種方案為主,在線水分測定儀也屬于一種快速檢測水分的方案,與便攜式水分測定儀不同的是,它可以直接安裝在作業(yè)現(xiàn)場,對物料水分進(jìn)行實時監(jiān)控,企業(yè)可通過分析歷史數(shù)據(jù)去完善生產(chǎn)工藝,也可以通過水分預(yù)警功能進(jìn)行現(xiàn)場水分超標(biāo)的快速處理,助力企業(yè)生產(chǎn)穩(wěn)定運(yùn)行,在企業(yè)生產(chǎn)活動中占據(jù)十分重要的地位……了解在線水分儀原理詳情
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露點(diǎn)測定采用的是阻容法,當(dāng)傳感器與氣體充分接觸時,可以快速的顯示氣體的露點(diǎn)/濕度參數(shù)。露點(diǎn)儀可以安裝應(yīng)用在生產(chǎn)線上進(jìn)行實時監(jiān)控,也可以便攜式攜帶至現(xiàn)場隨機(jī)監(jiān)測,無需耗材,經(jīng)濟(jì)方便。氣體露點(diǎn)濕度的檢測主要有兩方面應(yīng)用,一是倉儲、運(yùn)輸環(huán)節(jié)的環(huán)境氣體的水分檢測;二是生產(chǎn)設(shè)備及生產(chǎn)用氣的水分檢測,及時發(fā)現(xiàn)問題,以便采取有效的措施,降低這些氣體濕度的干擾及原材料或成品的含水率。
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